中胡，"中音二胡"的简称。中胡由二胡改革而成，琴杆比二胡的长，琴弦比二胡弦粗。中胡是民乐队中重要的二胡族的中音乐器，在二胡的基础上改革制成。琴筒较二胡大，琴杆比二胡稍长，琴弦比二胡弦粗，音色浑厚。是民族管弦乐队不可缺少的乐器，常担负中音声部的演奏，亦可独奏或参加重奏。
早在20世纪30年代，中国著名的民族音乐社团上海大同乐会，就创制了一种中音拉弦乐器--弓胡，它是仿中国古代乐器提琴的形制，采用了像二胡那样的悬弦拉奏方法，但未能流传下来。与此同时，中国著名民族乐器制作师周荣庭(1907~1975)先生，他拜江南丝竹名师周少梅为师，悉心学习二胡和琵琶演奏，并参加了由著名民族音乐家项学臣、姜守良组织成立的吴平国乐团。此间，为加强中音部音乐的表现力，他在二胡的基础上研制而成中音拉弦乐器--今日的中胡。中胡的形式、构造和二胡相同，只是各部件都较二胡大，定弦比二胡低四度或五度，音色诨厚，常用于合奏、伴奏或独奏，是民族乐队中的中音乐器，以弥补高低音之间的空隙，使整个乐队声音丰满。
经改革的中胡有扁圆筒中胡和对称扁八方筒中胡。它们在民族乐队中，可与筒形相同的高胡、二胡一起使用。以前的中胡仅适于合奏、伴奏，随着时间推移，制成的扩音筒中胡，放长了琴筒，并将琴筒的后口制成喇叭形，才使中胡成为一件能够独奏的乐器。较著名的中胡独奏曲有《草原上》、《苏武》等。