稀土就是化学元素周期表中镧系元素——
镧(La)、
铈(Ce)、
镨(Pr)、
钕(Nd)、
钷(Pm)、
钐(Sm)、
铕(Eu)、
钆(Gd)、
铽(Tb)、
镝(Dy)、
钬(Ho)、
铒(Er)、
铥(Tm)、
镱(Yb)、
镥(Lu)，以及与镧系的15个元素密切相关的两个元素——钪(Sc)和钇(Y)共17种元素，称为
稀土元素物化性质
根据稀土元素原子电子层结构和物理化学性质，以及它们在矿物中共生情况和不同的离子半径可产生不同性质的特征，十七种稀土元素通常分为二组：
轻稀土包括：镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆。
重稀土包括：铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪。
[3]矿物特点
铈组（轻稀土）—镧、铈、镨、钕、钷、钐和铕；
钇组（重稀土）—钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥和钪。
[4]硫酸溶解度
铈组（硫酸复盐难溶）—镧、铈、镨、钕和钷；
铽组（硫酸复盐微溶）—钐、铕、钆、铽、镝和钬；
钇组（硫酸复盐易溶）—铕、铒、铥、镱、镥和钪。
萃取分离
轻稀土（P204弱酸度萃取）—镧、铈、镨、钕和钷；
中稀土（P204低酸度萃取）—钐、铕、钆、铽和镝；
重稀土（P204中酸度萃取）—钬、铕、铒、铥、镱、镥和钪。
(Rare Earth)。简称稀土(RE或R)。用于冶金化工、石油化工、玻璃陶瓷、新材料等