【读音】：
xiàncài【科属】：苋科苋属一年生草本植物。
【英文】：Amaranth
【学名】：Amaranthus mangostanus L.
【别名】：青香苋、红苋菜、千菜谷、汉（汗）菜、红菜、野刺苋、米苋、人旱菜，杏菜、荇菜、莹莹菜、玉米菜、米谷菜、云仙菜、银欠等。唐山人称它为“人揪菜”
【产期】：6-10月盛产。苋科苋属，一年生草本植物。
【性味归经】：性凉，味微甘；入肺、大肠经。
【生境分布】：生于田间或路旁、村舍附近、杂草地上。
【功效主治】：清热利湿，凉血止血，止痢。主治赤白痢疾，二便不通，目赤咽痛，鼻衄等病症。
【营养成分】[1]：每100克可含水分90 .1克，蛋白质1.8克，脂肪O.3克，碳水化合物5.4克，粗纤维0.8克，灰分1.6克，胡萝卜素1.95毫克，维生素马0.04毫克，维生素马0.16毫克，尼克酸1.1毫克，维生素C28毫克，钙180毫克，磷46毫克，铁3.4毫克，钾577毫克，钠23毫克，镁87.7毫克，氯160毫克。
苋菜别名荇菜，苋菜属苋科(Amaranthaceae)苋属(Amaranthus L.)一年生草本植物，英文名:Edible Amaranth。通常我们所说的苋菜。实际上是个通称，是指苋属中能够食用的那一类，包括有很多种。苋菜原产我国、印度及东南亚等地，我国自古就作为野菜食用。作为蔬菜栽培以我国与印度居多，我国南方又比北方多，在我国的南方各地均有一些品质优、营养高的苋菜品种，因苋菜的抗性强，易生长，耐旱，耐湿，耐高温，加之病虫害很少发生，故苋菜不论是在我国还是国外，都渐渐被人们所认识，而得到发展。[2]
苋菜富含易被人体吸收的钙质，防止肌肉痉挛（抽筋）。它含有丰富的铁、钙和维生素K，具有促进凝血，增加血红蛋白含量并提高携氧能力，促进造血等功能。
苋菜分为白苋菜及红苋菜，盛产于夏季。当植株未硬化，花蕾未形成前，全株拔起或用刀沿土面切割。每200g嫩茎叶约含水分90.1g、蛋白质1.8g、碳水化合物5.4g、钙180mg、磷46mg、胡萝卜素1.95mg、维生素C28mg。炒食或作汤。全株可入药。世界各地都有苋属植物的分布。中国有苋属的13个种。栽培的少数种主要分布在中国和印度。中国自古栽培苋菜，在中国汉初的《尔雅》中称“蒉，赤苋”。现全国各地均有栽培。 苋菜根较发达，分布深广。茎高80～150cm，有分枝。叶互生，全缘，卵状椭圆形至披针形，平滑或皱缩，长4～10cm，宽2～7cm，有绿、黄绿、紫红或杂色。花单性或杂性，穗状花序；花小，花被片膜质，3片；雄蕊 3枚，雌蕊柱头2～3个，胞果矩圆形，盖裂。种子圆形，紫黑色有光泽，千粒重0.7g。
发酵的苋菜汁用来做臭豆腐。
苋菜按其叶片颜色的不同，可以分为3个类型：
绿苋：叶片绿色，耐热性强，质地较硬。品种有上海的白米苋，广州的柳叶苋及南京的木耳苋等。
红苋：叶片紫红色，耐热性中等，质地较软。品种有重庆的大红袍、广州的红苋及昆明的红苋菜等。
彩苋：叶片边缘绿色，叶脉附近紫红色 ，耐热性较差，质地软。有上海的尖叶红米苋及广州的尖叶花红等。 苋菜喜温暖，较耐热，生长适温23～27℃，20℃以下生长缓慢，10℃以下种子发芽困难。要求土壤湿润，不耐涝，对空气湿度要求不严。属短日性蔬菜，在高温短日照条件下，易抽薹开花。在气温适宜，日照较长的春季栽培，抽薹迟，品质柔嫩，产量高。
苋菜生长期30～60天。在全国各地的无霜期内，可分期播种，陆续采收。
苋菜汁--生产臭豆腐的原材料：苋菜汁是用新鲜苋菜梗经多年发酵腌制后所泡制出的卤汁，纯天然食用级臭卤,绝不添加任何化学原料，绍兴当地俗称臭豆腐臭水。
苋菜的做法
将锅内倒入凉油，随即放入苋菜，然后用旺火将其炒熟即可。
将苋菜放入锅内，暂不放[3]油，然后将锅移至火源上，翻炒至熟出锅装盘，再把锅洗净，加植物油烧至五六成热，倒入盘内，加些蒜泥拌匀食用。这样做出的苋菜，看起来美观，吃起来爽口。[4]
种植苋菜
选地势平坦、排灌方便、肥沃疏松的沙壤土或粘壤土，而且喜欢偏碱性的土壤。一般采用直播，很少育苗移栽，以采收幼苗供食用。早春2～3月播种，多利用大棚和小拱棚栽培；春栽播种(4～5月)，多套种在瓜类、茄果类及豆类下，或与其他绿叶蔬菜混播，分期播种，陆续采收。播种前要将菜地深翻，并撒石灰，每666.7平方米撒150千克。整地时施腐熟的人畜粪为基肥，每666.7平方米春播者约3500千克，夏播者1500千克，秋播者2000千克。畦面整细耙平，宜高畦深沟，畦宽1.2～1.5米为宜。每666.7平方米播种量0.5～0.75千克，播种期偏早，播种量稍大。播种后不盖土或盖薄土，或覆以细沙或草木灰或人畜粪尿。也可用镇土代替覆土。播种后视天气和土壤进行浇水追肥，10天左右出苗。春季气温低，水分多，一般应控制浇水，只有在高温或干旱时才经常浇水。苋菜的生长喜晴不喜瘠，俗话说：“晴天的苋菜，雨天的蕹菜”，就是这个意思。从播种到长有2片真叶时，选晴天进行第一次追肥；约过12天后进行第2次追肥，当第一次间拔采收后进行第三次追肥，以后每间拔采收一次追肥一次。追肥以速效氮肥为主，每666.7平方米施尿素10千克左右或2～3成腐熟人粪尿。并及时除去田间杂草。
夏秋季播苋菜只需3～5天出苗，出苗后应及时除草，并加强水肥管理，保持土壤湿润。在盛夏高温期，还需覆盖遮阳网进行降温保湿，做到昼盖夜揭，创造有利于苋菜生长的适温环境，并有利于提高产量和改善品质。在植株高15厘米左右时及时采收(可间拔，也可一次采收)。在采收前15天可追施2～3成腐熟人粪尿，在后期，追肥主要用速效氮肥，并及时浇水。否则急速开花结实，影响品质和产量。