乌塌菜又名塌菜、塌棵菜、塌地菘、黑菜，为十字花科芸苔属芸苔种白菜亚种的一个变种。原产于中国，主要分布在长江流域，目前全国大部均有栽培，一些地方作为特菜引进种植。乌塌菜以墨绿色叶片供食，肥嫩的叶片口感鲜嫩，入冬经霜后味更鲜美，可炒食、煲汤、凉拌、腌渍，又是烹调各种肉类菜的配菜，色、香、味俱佳，营养丰富，被称为“维他命”菜而倍受人们青睐。
（一）起源与分布
乌塌菜原产中国，主要分布在长江流域，在中国有近千年的栽培历史，在宋代、明代的有关文献中已有记载。乌塌菜在长江中下游栽培较为普遍，可周年生产、四季供应。在上海市、江苏、安徽等地是食用习惯很普遍、栽培面积较大的大路蔬菜。特别是冬季，是主要的越冬蔬菜之一。在北方，仅在大城市附近有零星栽培，仍属稀特蔬菜行列。
（二）营养价值与用途
乌塌菜产品鲜嫩，外形美观，入冬经霜冻后味更甜更鲜美，为春节前后之佳蔬。乌塌菜营养丰富，产品中除含有蛋白质、碳水化合物和粗纤维外，还含有大量的矿物质和维生素。据测定：每千克鲜叶中含维生素C高达70毫克、钙180毫克，以及较多的铁、磷、镁等矿物质。乌塌菜所含维生素C之高较为突出，成人每食用100克鲜菜，人体所需维生素C已足够。乌塌菜食用方法很多，可清炒、煮汤，或做成各种配菜，还可腌渍，色、香、味俱佳，深为广大群众所喜爱。
（三）特征特性
乌塌菜为十字花科芸薹属芸薹种白菜亚种的一个变种，二年生草本植物。