【性味归经】 味甘，涩，性平。归脾、肾经。【养生功效】 具有益肾固精，补脾止泻，祛湿止带的功能。生品性平，涩而不滞，补脾肾而兼能祛湿。【适应人群】 白浊，带下，遗精，小便不禁，兼湿浊者尤宜。
【食用注意】 凡外感前后，疟痢疳痔，气郁痞胀，溺赤便秘，食不运化及新产后皆忌之实qian shi ，中药材，别名鸡头米、鸡头苞、鸡头莲、刺莲藕、肇实等，为睡莲科植物芡的干燥成熟种仁。以颗粒饱满，均匀，粉性足，无破碎、干燥无杂质者为佳。有收敛固精等功效，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。 另外，芡实为观叶植物。在中国式园林中，与荷花、睡莲、香蒲等配植水景，尤多野趣。
初生叶沉水，箭形;后生叶浮于水面，叶柄长，圆柱形中空，表面生多数刺，叶片椭圆状肾形或圆状盾形，直径65～130厘米，表面深绿色，有蜡被，具多数隆起，叶脉分歧点有尖刺，背面深紫色，叶脉凸起，有绒毛。花单生;花梗粗长，多刺，伸出水面;萼片4，直立，披针形，肉质，外面绿色，有刺，内面带紫色;花瓣多数，分3轮排列，带紫色;雄蕊多数;子房半下位，8室，无花柱，柱头红色。浆果球形，海绵质，污紫红色，外被皮刺，上有宿存萼片。种子球形，黑色，坚硬，具假种皮。花期6～9月。果期7～10月。 生于池沼湖泊中。
芡实的功效与作用
芡实，中药材，芡实于品每百克含水分11克,蛋白11.8克,脂肪0.2克,碳水化合物75.4 克,钙21 毫克,磷264 毫克,铁9.6 毫克,还含有少量维生素. 该品呈类球形，多为破粒，完整者直径5～8mm。表面有棕红色内种皮，一端黄白色，约占全体1/3，有凹点状的种脐痕，除去内种皮显白色。质较硬，断面白色，粉性。无臭，味淡。具有收敛固精等功效，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。
芡实的功效与作用如下：
1补中益气，为滋养强壮性食物，和莲子有些相似，但芡实的收敛固精作用比莲子强，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。
2遗精滑精，虚弱小儿遗尿，老年人小便频数
3慢性泄泻(包括慢性肠结核，五更泄泻等)] 芡实、莲肉、淮山药、白扁豆等分，磨研成细粉，每次30-60克，加白糖蒸熟作点心吃。
4芡实性味甘涩平，具有固肾涩精、补脾止泄的功效。
5芡实在中国自古作为永葆青春活力、防止未老先衰之良物。
6白浊。用芡实粉、白茯苓粉。化黄蜡和蜜作丸子。如梧子大。每服百丸，盐汤送下。此方甸“分清丸”。
芡实是药食两用的中药材，又名鸡头米、鸡头苞等。芡实营养丰富，不仅可供食用，还有一定的药用功效，可制成食疗保健品。据中医介绍，芡实的功效为益肾涩精、补脾止泻、安神，主治糖尿病、脾虚水肿等症。
芡实以果仁入药，中药处方中的芡实，均指生芡实。为原药除净杂质碾去外壳，生用入药者。炒芡实为生芡实用麸炒至微黄入药者。健睥止泻功效增强。清代医家陈士择说得最好：“芡实止腰膝疼痛，令耳目聪明，久食延龄益寿，视之若平常，用之大有利益，芡实不但止精，而亦能生精也，去脾胃中之湿痰，即生肾中之真水。”所以说芡实是健脾补肾的绝佳首选，若能与山药同舟共济，那补益的效果就更佳了。
秋季用芡实进补，最简单的是制作芡实粥：将炒芡实50克倒入锅内，加水煮开片刻，再加淘洗干净的大米100克，粥成即可食用。常吃可健身体，强筋骨，耳聪目明。
也可制作芡实糊：将炒熟的芡实1000克研磨成粉，临服时，取50～100克粉末冲开水调服。随自己喜好，可加入芝麻、花生仁、核桃肉等。 民间常用炒芡实60克，瘦牛肉100克，加调料煮烂食用，也能取得较好的疗效。用芡实60克、红枣10克、花生30克，加入适量红糖合成大补汤，具有易消化、营养高、能调补脾胃、益气养血等功用，对体虚者、脾胃虚弱的产妇、贫血者、气短者具有良好的疗效。 若用芡实与瘦肉同炖，对解除神经痛、头痛、关节痛、腰腿痛等虚弱症状有很大的好处。