小枝淡棕色，圆柱形，密被微柔毛，后脱落。叶片薄革质，形状和大小变异较大，披针形、长圆状椭圆形、椭圆形、倒卵状长圆形至倒披针形或倒卵形，长1—4（—5.5）厘米，宽0.5—2（—3）厘米，先端锐尖、钝或微凹，基部狭楔形至楔形，叶缘反卷，上面深绿色，下面淡绿色，常具腺点，两面无毛，稀沿中脉被微柔毛，中脉在上面凹入，下面凸起，侧脉2—6对，不明显，在上面微凹入，下面略凸起，近叶缘处网结不明显；叶柄长0—5毫米，无毛或被微柔毛。圆锥花序顶生，近圆柱形，长4—15（—22）厘米，宽2—4厘米，分枝处常有1对叶状苞片；小苞片卵形，具睫毛；花萼无毛，长1.5—2毫米，萼齿宽卵形或钝三角形；花冠长4—5毫米，花冠管长2.5—3毫米，裂片卵形或椭圆形，长1.5—3毫米，先端钝；雄蕊伸出裂片外，花丝与花冠裂片近等长或稍长。果倒卵形、宽椭圆形或近球形，长5—9毫米，径4—7毫米，呈紫黑色。花期5—7月，果期8—11月。
地理分布
小叶女贞产于中国中部、东部和西南部。陕西、山东、江苏、安徽、浙江、江西、河南、湖北、四川、贵州西北部、云南。
生长习性
小叶女贞喜光照，稍耐荫，较耐寒，华北地区可露地栽培；对二氧化硫、氯等毒气有较好的抗性。性强健，耐修剪，萌发力强。生沟边、路旁或河边灌丛中，或山坡，海拔100-2500米。
栽培技术，采种方法
女贞4月～5月开花，11月～12月种子成熟，成熟时果皮呈黑色，要适时采收，果实成熟后并不自行脱落，可用高枝剪剪取果穗，捋下果实，将果实浸水，搓去果皮，洗净，阴干。如不立即播种，可装袋干藏或用2份湿砂和1份种子混合贮藏。
育苗技术
一、播种育苗
10—11月当核果呈紫黑色时即可采收，采后立即播种，也可晒后干贮至翌年3月播种。播种前将种子进行温水浸种1—2天，待种浸胀后即可播种。采用条插，条距30CM，播幅5—10CM，深2CM，播后覆细土，然后覆以稻草。注意浇水，保持土壤湿润。待幼苗出土后，逐步去除稻草，枝叶稍开展时可施以薄肥。当苗高3—5CM时可间苗，株距10CM。实生苗一般生长较慢，2年生可作绿篱用。
二、扦插育苗
扦插时间在3—4月或8—9月均可春插是冬初采取当年生枝条，剪成15—20CM长，然后沙藏，经过3—4个月的沙藏后，可形成愈合组织，到翌年春扦插时，就较易成活，用萘乙酸浸枝后提高成活率一倍左右。扦插株行距20×30CM，深为插穗的2/3。插后常浇水，以保持适当的湿度。经沙藏的插穗，春插一个月后可生根。秋插者当年不能生根，冬季只形成愈合组织，至次年春才能生根。成活后管理一年，待次年春季萌动前移植，到第三年可用作砧木。如欲提早一年获得嫁接砧木，可在秋季选取生长较粗壮的一年生枝条，剪成长25CM左右的插穗，经沙藏后翌年春按株行距30×30CM扦插，当年可生根成活，第二年就可作嫁接的砧木。
三、分株育苗
在春季将根蘖带根割开后，分栽于苗地，栽时浇水。
四、抚育管理
移植以春季2—3月份为宜，秋季亦可。需带土球，栽植时不宜过深。如在定植时，在穴底施肥，促进生长。如用作绿篱的，可适当进行修剪，并注意修剪枯弱病枝。主要虫害有青虫，吹绵介壳虫等，要注意防治。
病虫害防治
小叶女贞病虫害较少，主要虫害是天牛。其防治法有三：（1）春季若看到鲜虫粪处，用注射器将80%敌敌畏乳油注入虫孔内，并用黄泥将虫孔封死。（2）七月份人工捕杀天牛成虫。（3）每盆女贞盆景土中埋入3-4粒樟脑丸便可控制虫害。[7]
园林用途
主要作绿篱栽植；其枝叶紧密、圆整，庭院中常栽植观赏；抗多种有毒气体，是优良的抗污染树种。小叶女贞为园林绿化中重要的绿篱材料，亦可作桂花、丁香等树的砧木。
制作盆景
女贞有大叶、小叶两种。小叶女贞是制作盆景的优良树种。它叶小、常绿，且耐修剪，生长迅速，盆栽可制成大、中、小型盆景。老桩移栽，极易成活，树条柔嫩易扎定型，一般三、五年就能成型, 极富自然野趣。
盆景制作：取材与培育措施
人工繁殖：以播种育苗为主，亦可扦插、压条繁殖。 山野采掘：野生的小叶女贞，经多年砍伐萌生的老桩，掘回后，露地培养一二年，进行整形修剪，然后再上盆加工造型。小叶女贞根蘖性很强，要随时进行修剪，保持一定姿态。
上盆过程
选盆：小叶女贞常用紫砂盆或釉陶盆，盆形视树形而定，一般以较浅的长方形或椭圆形的盆为多。 用土：对土壤要求不严，盆栽以疏松、肥沃的壤土为好，通常取用腐叶土或熟化的田园土即可。 栽种：宜在春季２～３月上盆，如用浅盆栽种，须用金属丝将根与盆底扎牢，根部要壅实砂壤土，以利透气透水，根部可稍露出土面。
整姿技术
加工：小叶女贞性强健，很耐修剪，造型宜采用粗扎细剪法，即将主干及主枝适当攀扎，用棕丝或金属丝均可，以后则对小枝进行仔细修剪。 树形：小叶女贞萌生力强，可塑性也较强，一般多作成直干式、双干式、斜干式、曲干式和悬崖式等。其枝叶可造型成云片状或馒头状，也可修剪成自然树形。