黄粉虫又叫面包虫，在昆虫分类学上隶属于鞘翅目，拟步行虫科，粉虫甲属。 原产北美洲，50
年代从苏联引进我国饲养，黄粉虫干品含脂肪30%，含蛋白质高达50%以上，此外还含有磷、钾、铁、钠、铝等常量元素和多种微量元素。因干燥的黄粉虫幼虫含蛋白质40%左右、蛹含57%、成虫含60%（据《中药科技报》报道）。被誉为“蛋白质饲料宝库”
有人声称试验后：它是养殖蜘蛛、蜈蚣、蝎子、蛇以及家禽家畜的最佳饲料，用黄粉虫作饲料基本能够让它们生长发育和繁殖。 由于黄粉虫体内含有较高的蛋白质、脂肪、糖类等营养物质，汁多体软、生活力强，极易饲养。故被国家的动物园以及各地养殖场选作上好饲料。 黄粉虫在25℃时，经3-5天即可孵化，温度降低则延迟孵化。幼虫化蛹后要及时与幼虫分开，因为蛹不会活动，有被虫咬的可能。分开后要把蛹放在通风、温度、干燥的环境中，在20℃以上时，经过一星期基本上能变成黑色甲壳虫。
黄粉虫一生（指一个生长周期），分为卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。
（1）卵
乳白色，很小，长约1-2毫米，直径为0.5毫米， 呈椭圆形。卵外面有卵壳，比较薄，起保护作用，卵液为白色乳状粘液。卵分为：卵壳、卵核、卵黄、原生质。
（2）幼虫
黄色有光泽，长约35毫米，宽约3毫米，呈圆筒形。有十三节。各节连接处有黄褐色环纹。腹面淡黄色。依此而命名为黄粉虫。 头胸所占虫体的比例较短，约为身体的1 /5。身体直，皮肤坚，中间较粗。腹部末端一节较小。头缝呈U字形，咀扁平。尾突尖，向上弯曲。
![]( "黄粉虫种虫")
黄粉虫种虫
（3）蛹
幼虫长到50天后，长约2-3厘米，开始化蛹。蛹头大尾小，头部基本模样，两足（薄翅）向下紧贴胸部。蛹的两侧呈锯齿状，棱角。蛹初为白色半透明，体较软，渐变褐色后变硬。
（4）成虫
蛹在25℃以上经过一星期后蜕皮为成虫。成虫刚刚蜕皮出来为乳白色，甲壳很薄，十来个小时后变为黄
褐 色，黑褐色，有光泽，呈椭圆形，长约14毫米，宽约6毫米，甲壳变得又厚又硬，这时完全成熟了。经过交配产卵进行第二代繁殖。虫体分为头、胸、 腹三部分。成虫头部比幼虫头部多长出一对触须，并且是幼虫面的五倍长。足三对，一对长在前胸部，二对长在腹部，足长比幼虫长8至10倍。每个足尖二个钩 爪，足趾上有毛剌。背部翅膀上有竖纹若干条。成虫虽然有一对漂亮的翅膀，但只能作短距离飞行， 翅膀一方面保护身躯，另一方面还有助于爬行。
黄粉虫生性好动，昼夜都有活动现象。一般发生3-4代，世代重叠，无越冬现象，冬季仍能正常发育。适宜的繁殖温度为20-30℃，在20-25℃下，卵 期7-8天，幼虫期122天，蛹期8天， 从卵发育至成虫约需133天；在28-30℃下卵期3-6天，幼虫期100天，蛹期6天，卵发育至成虫只需110天。湿度对其繁殖影响也很大，相对湿度以 60-70 %为适宜，过高湿度达90%时，幼虫生长到2-3龄即大部分死亡，低于50 %
![]( "黄粉虫")
黄粉虫
时， 产卵量大量减少。成虫羽化率达90%以上，性别比1：1，喜群居，性喜暗光，黄昏后洗动较盛。羽化后的经3天交尾产卵，夜间产卵在饲料上面，每条雌虫可产 卵约200余粒，常数十粒粘在一起，表面粘有食料碎屑物，卵壳薄而软，雌虫寿命1-3个月不等，产卵一半月后，产卵量下降，可以淘汰。7-8月卵期要1 周，幼虫有1-10个龄期，约4-6 天脱皮1次，历经60-80天，喜群集，在13℃以上开始取食活动。。