被称为天下奇柳的速生王----美国竹柳，是美国加州农大与美国几家最大的纸业及种苗公司联合研究的新品种。是通过美国寒柳、朝鲜柳、筐柳组合杂交选育，利用多元遗传种质材料通过高新技术复合杂交的柳树新秀，为多倍体（2n=19x）。竹柳，因树干修长、轮纹似竹节，柳叶浓绿，长势如竹，材质如柳而得名。其含有美国寒柳基因32.8%、朝鲜框柳基因22.3%、美国毛竹基因18.4%。由于具有多种植物的遗传基础，不仅具备柳树所有优良特性，且比其它柳树新品种更具有生长快、抗性强、材质好的特征，而且是一个亟待开发的十分难得的优质超速生新能源树种，从其诞生到现在很短时间内就受到众人的关注和追捧以及林业部门和科研单位的高度重视。
基因优势使竹柳具有十大优点
一是高密度：
高密度林,每亩种300-500棵，一亩地年增值万元以上，土地单位面积利用率高，如作为纸浆用材产业化种植，每亩800株左右，三年根2年杆，平均胸径可达15公分以上。
二是生长快
超速生性强，每亩300棵左右种植，5年平均胸径可达30公分以上，高25米左右，材积0.5立方米以上。是速生杨的2—3倍，一年可生长5--8米，地径3--6厘米，栽培周期3－6年即可轮伐或齐伐，4年采伐时单株高度可达15－20米，胸径25公分以上。
三是抗性强
竹柳可以在盐碱地上种植，在PH值8.0－8.5和含盐量高达14000PPM的情况下，也能正常生长。具有抗盐碱抗旱涝、抗寒、抗病虫等特性。同时竹柳木材力学性质（抗压、抗弯、抗拉、抗剪等能力）比野生的桦木和杨树更好，竹柳对柳树的叶锈病、茎杆溃疡病等病虫害均有很强的抗性。
四是适应性强：
竹柳喜光，耐寒性强，能耐零下35℃的低温，能适应在年最低气温零下30－40摄氏度之间的地区种植。还能生长于水边和浅水中，垂直生长从平原到海拔4600米，对土壤适应性广，且根系发达，萌芽力强。
五是木材用途广：
竹柳不空心、不黑心，从边到心色度洁白，未漂白前，自然白度达50－60%，且木材得浆率高（90－95%），纤维柔软。是上乘的工业用造纸原料。而且还是建筑和包装材料，还是制造胶合板和框架的优质材料，且木质细密均匀，材质好，有市场,不需为销售费心。
六是新能源树：
我国科研人员在能源转化技术方面，对竹柳已进行了固体成型燃料、燃料乙醇、生物柴油、生物质发电/供热等技术开发．并已开发出利用纤维素废弃物制取乙醇的技术工艺．竹柳高热值、碳氮比高，高生物量，最适合对能源树种的采伐期、轮伐期以及单位产量要求。是优秀的能源林树种，其中竹柳含高热能木材或碎木屑通过物理或化学方法可加工成小颗粒燃料．这种固体成型燃料，还可供生产乙醇燃料、热解气化供气和发电等方面应用；可生产生物质快速热解油、纤维素燃料乙醇、合成液体燃料、生物质氢能源以及生物基材料。
七是观赏价值高：
可作行道树，公园，别墅、铁路等风景美化。在我国广大地区，尤其在江河湖泊滩涂和“四旁”、庭院种植更具优势。整个树体主干通直，冠形较窄，上部枝条斜上生长，下部枝条垂近地面，既是一个优良的速生用材林树种，又是一个很好的观赏树种。
八是能防风治沙：
该品种耐瘠薄、须根系发达，能固土护岸，固沙效果十分显著；是沙区建设速生林产业的优良树种
九是可兼作套种：
树林可套种紫珠等中药材，做到以短养长，当年产生经济效益，既是山区农民脱贫致富的好项目，又是一个难得的高效农业综合开发项目。栽植美国竹柳不仅绿化环境，保护生态而且生长周期短，效益高，被称为“绿色银行”。
十是经济效益高：
美国竹柳每亩种植成本如下：需种苗300株/亩，市场价株高20公分容器苗每株1元计算，需要300元，（2米高苗市场价5元）；管护投入500元/亩•年，按4年成材期计算，累计管护投入2000元，土地租金按200元/亩/年，四年土地租金800元，总投资需要3300元；产值为：一亩美国竹柳可产出：300株x0.2立方/株x700元/立方=42000元，减去投资成本3300元，每亩地每年纯利润在万元左右，在加上修枝育苗年收入亩产值4万元，效益惊人！