采用各种技术手段，将污水中所含的污染物质(在物理污染方面如水温，色度和固体;在化学方面如酸碱度，氮，磷，无机盐类和重金属，离子等;在有机物污染方面如碳水化合物，蛋白质与尿素，脂肪和油类，酚，有机酸碱，有机农药与取代苯类化合物，在生物污染方面，如细菌和病毒，进行分离去除，回收利用或将其转化为无害物质，使污水得到净化，达到有关排放或利用水质的标准。
1，物理处理法，利用筛滤法，沉淀法，过滤法，气浮法，上浮法和反渗透法去除水中呈悬浮状态的固体污染物质
2，化学处理法，利用中和，混凝，电解，氧化还原，汽取，萃取，吸附，离子交换和电解析等方法分离回收污水中处于各种形态的污染物质
3，生物化学处理法，利用微生物的代谢作用，使污水中呈溶解，胶体状态的有机污染物转化为稳定的无害物质
