枫香树属主要生长于气候温暖地带。大型落叶乔木，树干挺直，高度可达25-40米。叶掌状开裂，螺旋着生，叶子在秋天变红。花小，直径1-2厘米，球状花序着生于3-7厘米长的梗上。果实直径2-4厘米，未成熟时呈绿色，成熟后为棕色多刺的木质结构，内含多粒种子，通过果实上的小孔散放。全树含有芳香的挥发油，因而得名。
枫香树属的树木因其外形美观和树叶变红，可作为行道树，并有很高的观赏价值。另外其木材可做建筑、木工材料。
树脂有香气，可用来调配香料。枫香树的树脂称为“白胶香”，苏合香树的树脂称为“苏合香”。
枫香树的果实又称枫实、枫香果、枫球子、路路通，中医认为其味苦性平，用来治疗湿热肿毒等症状.落叶乔木。叶互生，有长柄，掌状分裂，具掌状脉，边缘有锯齿，托叶线形，或多或少与叶柄基部连生，早落。花单性，雌雄同株，无花瓣。雄花多数，排成头状或穗状花序，再排成总状花序；每一雄花头状花序有苞片4个，无萼片及花瓣；雄蕊多而密集，花丝与花药等长，花药卵形，先端圆而凹入，2室，纵裂。雌花多数，聚生在圆球形头状花序上，有苞片1个；萼筒与子房合生，萼裂针状，宿存，有时或缺；退化雄蕊有或无；子房半下位，2室，藏在头状花序轴内，花柱2个，柱头线形，有多数细小乳头状突起；胚珠多数，着生于中轴胎座。头状果序圆球形，有蒴果多数；蒴果木质，室间裂开为2片，果皮薄，有宿存花柱或萼齿；种子多数，在胎座最下部的数个完全发育，有窄翅，种皮坚硬，胚乳薄，胚直立。